Dans les petites communes, il surveille les captages, assure le raccordement des usagers et entretient les installations. Dans les grandes sociétés de distribution et de traitement des eaux, il nettoie et entretient les canalisations, manoeuvre les vannes et met "hors d'eau" certains secteurs lorsqu'il faut effectuer des travaux. Il contrôle et relève les valeurs des compteurs. Il se charge du renouvellement des compteurs et appareils de robinetterie. Le métier de fontainier nécessite d'être polyvalent et d'avoir des compétences en mécanique, électricité et électronique.