L' océanologue est un scientifique qui effectue des recherches fondamentales et appliquées destinées à connaître, évaluer et exploiter les ressources des océans. L' océanologie nécessite la participation de spécialistes de provenances très diverses: biologistes, géologues, géophysiciens, géochimistes, physiciens, informaticiens, météorologues auxquels il faut y ajouter les sciences sociales, l'économie et le droit. En recherche, les tendances actuelles (ex.IFREMER), mettent plus l'accent sur l'environnement du littoral (écosystèmes, observation et surveillance du phytoplancton, pollutions chimiques et microbiologique), la gestion des ressources halieutiques (pêche, étude des écosystèmes ou de la répartition des espèces et étude technologique) et la biotechnologie.