La biotechnologie utilise les propriétés du vivant pour transformer la matière et produire des biens de consommation, comme par exemple les levures pour fabriquer de la bière. Le biotechnologiste doit assurer en plus des travaux habituels relevant de la compétence du technicien, un nombre important de responsabilités: collaboration aux travaux de recherche, mise en oeuvre de techniques nouvelles ou spécialisées, participation à des actions de formation; encadrement de stagiares (tutorat), maintenance de l'appareillage et gestion des stocks, suivi du G.B.E.A et des bonnes pratiques de laboratoire. Il peut avoir des activités de recherche fondamentale (en université, en laboratoires publics) ou appliquées (grandes entreprises).